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第443章 大善人25

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第443章 大善人25

第一天帶著兒子逛遍了雲湖鎮,第二天,周逸芳帶著兒子去了鄉下。

從小鎮往南邊走,一路經過好幾個村子,才會到達周家曾經居住過的小村莊,而周逸芳有心讓兒子多看看世情,不只是停留在老家,第三天又帶著他往南走了走。

從雲湖鎮出去,鄉村的情景自然是比鎮上更蕭條許多。烈日之下,田野裏依舊有許多農人在勞作,幼童在田壟上奔跑,曬得黑不溜秋的,只穿著一條短短的褲子。

再大一些的孩子,連玩耍都沒了,跟著大人蹲在地裏幹活。

臨到午間,大郎吃著娘親準備的肉幹,好奇湊過去看村民的食物,卻發現只有兩三頭番薯,而且不是一個人吃,是一家子勞作的人分著吃。

大郎問:“這麽點番薯,你們就夠了?”

農人答:“公子爺啊,這些番薯當然不夠,幹活半個時辰就又餓了,可家裏沒餘糧,不省著吃,以後更要挨餓。現在這世道,我們能吃這麽多,已經是知足了。”

大郎感覺自己仿佛一個傻子闖進了農人的世界,想起了祖父教自己的那句“何不食肉糜”。頓時臉紅尷尬,連忙退了出來。

回到周逸芳身邊,他問:“娘,你不是說朱家是善良的富人嗎?可是這些農人都吃不飽飯,種這麽多的地,卻一餐只能吃半個番薯。”

周逸芳坐在樹蔭下,沖他招招手,給他科普當下這個朝代的各種稅賦和勞役,接著舉例子,帶著他計算一個農戶,一年收成幾何,交稅幾何,交租子幾何,若是遇到勞役,交錢或者出勞動力的成本是幾何……

大郎顧不上吃飯了,鎖著眉頭在娘親教導下一筆一筆算著賬,算到後來,他驚呆了:“不會吧,種了一年的地,不但一分錢沒入賬,還要倒貼錢財?那這些農民都怎麽活啊?”

周逸芳在租子那裏圈了一下:“娘說朱家還不錯,就在這裏。朱家和周圍幾家地主相比,租子是隨著年成好壞隨時改變的,他們家底厚,一年少收一點錢不會餓死,但是農民要餓死,所以他們會調整租子比例,適當降下去,讓這些辛勞的農人好歹有結餘過日子。”

大郎兩條眉毛完全皺在了一起:“這聽著也不像多好啊,我養一群雞,我也得給它們餵吃的才能讓它們下蛋,這不是一樣的道理嗎?都是應該的呀。”

周逸芳笑:“這就是另一個理論了。”

大郎追問:“什麽理論?”

周逸芳:“地主。朱家是地主,天然就是養雞人,對雞來說,養雞人該不該存在?”

大郎想了想:“不該吧,沒有養雞人,雞也能在外頭覓食活下來。”

周逸芳又問:“那作為養雞人,買雞養雞讓它們下蛋,有問題嗎?”

大郎臉也皺起來了:“好像是沒問題。”

他太苦惱了,仰著臉看向周逸芳:“那,娘――這就是沒法解決的問題嗎?怎麽可以讓雞過得好,又不會讓養雞的人損失呢?”

周逸芳:“兩全其美是不可能的。”

“為什麽?”

“你想想,如果你去養雞,同樣的錢,養十只雞好,還是二十只雞好?”

“那當然是二十只好了。”

“為什麽?”

“賺得多啊!”

母子倆對答如流。

周逸芳:“地主也是這樣想的。所以一樣的地,收租當然是越高越好,因為賺得多啊。”

“啊――”大郎呆住。

“地主想要多賺錢,農民就只能少賺錢,除去稅賦,剩下的錢就這麽多,誰不想拿的更多呢?”

大郎眼睛一亮:“所以應該讓朝廷減少稅賦!”

周逸芳:“一,現在的朝廷是不可能減少稅賦的;二,若是減少了稅賦,就意味著多出來一部分錢,你覺得,地主會讓出去給農家嗎?”

大郎想說,會啊,地主都那麽多錢了。

任十一插嘴,直接說:“誰會嫌錢多?”

大郎一下子閉上了嘴,因為他發現無可反駁。

周逸芳總結:“所以,娘才說,朱家算是不錯的,他們能克制人性的貪婪,盡量給農民一條活路。”

大郎郁郁,低聲問:“那其他地主呢?就沒有幫一幫這些貧農的辦法了嗎?”

周逸芳:“有。”

大郎立刻目光灼灼地看過來。

“一整改稅賦,二限制地主。具體的辦法,歷朝歷代都有人曾經嘗試過,改革過,待回家去了,你可以找相關的書籍看一看,我們一起討論。”

大郎一下子起了興趣:“好,娘你告訴我什麽書,我回去就看。”

周逸芳答應下來,又說勞役:“每次哪裏要修堤壩、哪裏要造橋,甚至衙門要造什麽進上的東西,都要發動百姓服勞役。勞役艱苦,許多人有去無回,哪怕回來了,在服役期間家中也會失去勞動力。朱家每年會資助修路鋪橋,他們會給工錢,如此既減少了勞役的次數,也給百姓多了賺錢的機會。”

大郎聽得心裏沈重:“朱家是挺好的,但是農人都過得好慘啊。”

周逸芳點頭:“朱家不過是扶助這一片的農人,天下的農人卻有千千萬。”

大郎眉頭緊鎖,無憂無慮的臉上頭一回露出沈重之色。

第三天,他們繼續往南走。

大郎看著沿路景色越來越蕭條,百姓越來越衣裝襤褸、消瘦羸弱,真正體會到了朱家庇護之外的百姓,到底過著怎樣朝不保夕的日子。

他們不僅窮困吃不飽飯、穿上不衣服,還有很多人失去了家園,沿路乞討,正要往北方來……

周逸芳也是第一次知道南邊水災嚴重,無數百姓已經無家可歸,只能一路乞討逃亡來汴州甚至去京城。

她聽得心中一沈,預感南邊應該要出事了。

大郎有心想幫幫這些災民,卻發現自己沒帶多少東西,而且娘親都打算賣掉店鋪了,自己家中根本不寬裕,他幫不了這麽多人……

沿路游玩的興奮,到這一天徹底終結。大郎那顆俠義之心沈得喘不過氣來。

任十一見他這樣,安慰:“你只是第一次見,汴州之外,這樣的情景隔三差五都能看見,每每哪裏遇災都會有這樣逃難的百姓。就算是風調雨順,一樣多得是一貧如洗、家破人亡的百姓。”

他看看周逸芳,又看向大郎:“即便是你家,家裏只有你娘一人賺錢,稍微遇到點事,你也可能和他們一樣了。”

周逸芳沒說話,任十一說的是事實,而大郎以前年紀小,居住的環境又是她當初精挑細選的好地方,並沒有感受太強烈的“民不聊生”。

大郎捏緊了拳頭:“這太不公平了!憑什麽!就算是花園裏的蟲子也有葉子吃,有命可以活,我們人,難道反而活不下去嗎?”

周逸芳摸摸他的腦袋:“傻孩子,你沒聽過嗎?人命如草芥啊。”

大郎聽得更氣憤了:“我明明是人,為什麽比草還不如?娘!誰敢欺負你,我就幫你打他!我們要好好活著做人,不能做草芥!”

任十一:“你現在連幾個地痞流氓都打不過,想要保護家人,還得變得更強。”

大郎挺直了後背,用力握拳:“我會變強的!我一定會變得很強很強!”

周逸芳笑:“嗯,只要大郎有決心,肯努力,我相信你會變得比師父還要強。”

大郎得到了肯定,一下子信心都上來了,全身充滿了力量。

任十一默默地看了周逸芳一眼。

周逸芳給他一個眼神:別這麽耿直好勝啊,大郎才八歲呢,配合我一下。

任十一看看充滿了鬥志的小孩,挪開視線望著路邊裝作沒聽到。

回程的速度很快,大郎現在沒心思玩了,他突然心中有了緊迫感、危機感,他發現自己的家庭是那麽脆弱,隨便一場災害,一次朝廷的命令……就可能讓他們家分崩離析,他必須努力學習,快速強大,才能保護娘,保護祖父祖母。

回到雲湖邊時,周逸芳照舊停了下來,讓大郎學以致用去摘野菜。這是來的時候說好的事,即便過了好幾天,她也沒有忘記。

大郎自己都忘了,被提醒才想起來,頓時又快活起來,拉著任十一充滿信心地跑進了樹林裏。

周逸芳望著他們的背影叮囑:“任大俠不要幫他啊,咱們考考他,過了幾天還記不記得你教過的東西。”

任十一背著身子對她比了一個“沒問題”的手勢。

兩人在林子裏待了小半個時辰,出來時,正好周逸芳做完了飯。

吃飯前,任十一先把這些野菜檢查了一遍,一一指出大郎摘的野菜哪些能吃、哪些認錯了,尤其把他心粗帶進來的有毒植物全都挑了出來放在一起。

“這些有毒的草,吃下去至少讓三個成年人中毒。”

大郎臉垮了,甚至有點後怕。

周逸芳把沒問題的野菜收起來:“沒事,下次再讓任大俠帶你過來認,直到再也不出錯為止。”

任十一問她:“你怕以後只能吃野菜?”

周逸芳看向大郎:“現在這個世道,誰知道以後如何呢,大郎多學一點生存的技能,落入任何境地都多一些活下來的可能。”

任十一垂下眼吃飯,沒再說話。

他其實是說不出話來,心裏情緒很覆雜。

從小到大,他就算做夢有了娘親,那個娘親都沒有周逸芳這樣完美;雖然現在再也沒有期待父母的心思,可看著大郎難免又想起從前,心底不自禁升起微微的羨慕;為人母親,為孩子能想得如此周到細致,又讓他不禁佩服萬分,如果換成他做一個父親,他是做不到的……

大郎也是知道好歹的,聽著娘親的話,忍不住挪著屁股靠過去,依偎在周逸芳懷裏:“娘――我一定努力學習練功,變得很厲害。”

周逸芳微笑擁住他:“嗯,大郎一直都很棒。”

孩子才八周歲,不需要他知道自己的身世,不需要他聽說自己的“批命”,只要看顧著他順著自己想要前往的方向努力成長便好了。

他的人生,不需要因為這些荒唐而發生任何偏移。

當他足夠強大後,再得知這些事情就會發現,全都不足一提,皆若笑話而已。

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